Laat je niet door de titel ‘Assassin’s Creed III’ voor de gek houden. Hoewel het spel zichzelf als derde in de populaire gamereeks bestempelt, verschenen er over de afgelopen jaren veel meer games onder dezelfde serie. Zo vormde Ubisoft zelfs het verhaal van Assassin’s Creed II om tot een trilogie. De stap naar het derde deel is desalniettemin een ‘big deal’. Door naar een nieuwe hoofdgame te stappen kan Ubisoft namelijk een nieuwe held introduceren, die in een ander tijdperk op avontuur gaat. Na een paar jaar als de Italiaanse Ezio mogen we nu aan de slag met Connor, een nog ongetrainde sluipmoordenaar tijdens de Amerikaanse revolutie.
NOTE
Deze recensie verscheen eerder op Bright.
Assassin’s Creed kan zich al jaren veroorloven om te springen naar compleet nieuwe locaties en tijdperken voor nieuwe games, omdat het verhaal wordt verteld met behulp van een machine in de spelwereld. De eigenlijke held is namelijk Desmond, een hedendaagse Amerikaan die vanuit een speciale stoel herinneringen van zijn voorouders kan herbeleven. Door een lijn te trekken tussen de levens van zijn voorvaderen, hoopt hij een einde te maken aan de strijd tussen sluipmoordenaars en tempeliers - en ook een mogelijke catastrofe te voorkomen.
Om de niet-geïnitieerde korte uitleg te geven: de Assassin’s Creed-spellen vinden plaats in een open wereld, waarin je verschillende missies krijgt om bijvoorbeeld moorden te plegen. Door dit ongezien te doen, zorg je ervoor dat je geen bewakers op je dak krijgt. De game maakt gebruik van een klimsysteem waardoor je makkelijk een gebouw opklautert en van dak naar dak springt. In Assassin’s Creed III kun je ook van boom naar boom klimmen.
Hoewel Connor voor een absoluut merendeel van de game de hoofdrol vertolkt, begin je het spel als een ander personage. Vanuit zijn schoenen kom je te weten hoe de meest basale spelmechanieken werken en worden ook de personages die later een belangrijke rol vertolken voor je neergezet. Dit gebeurt allemaal in een vrij gesloten spelwereld. Opmerkelijk, aangezien de rest van de game zich juist tekent met zijn openheid: jij als speler mag uiteindelijk vrij ronddolen, met slechts een paar beperkingen. Deze gesloten sfeer doet Assassin’s Creed III echter goed: het geeft de speler een reden om eindelijk gebruik te maken van de soms wat minder gebruikte spelmechanieken, zoals de mogelijkheid om je in een omgeving te verbergen door te doen alsof je met een vriend aan de bar hangt of met marktkoopmannen aan het praten bent. In de schoenen van dit alternatieve personage krijg je steeds meer op je dak, totdat je zoals gebruikelijk ongezien moorden moet plegen en zo snel mogelijk probeert te ontsnappen.
Zelfs wanneer je in de huid kruipt van Connor, duurt het nog enige tijd totdat je het bekende witte gewaad dat op iedere poster staat aan mag trekken. Toen het eenmaal zover was begon ik me echter af te vragen of de bekende outfit wel zoveel aan het spel bijdraagt. De game leert je om je te verbergen in je omgeving door je argeloos te gedragen, iets dat haaks staat op de intimiderende kleding die je uiteindelijk moet aantrekken. Toen de game me nog niet in een wit gewaad hulde, voelden de sluipmissies een stuk aannemelijker - en zelfs wat spannender. Het feit dat je nog steeds tientallen soldaten kunt doden na ontdekking zorgt er ook voor dat het je later eigenlijk niet meerl uitmaakt of je nou rondsluipt of een vijandelijk kamp binnen banjert.
**Conclusie **
Assassin’s Creed III is voor Amerikanen misschien wel de belangrijkste game in de reeks tot nu toe, omdat hij aandacht besteedt aan een Amerikaans geschiedenismoment dat weinig ontwikkelaars aan durven te raken. Met dit onderwerp wordt met veel nuance omgesprongen: Amerikanen zijn niet automatisch de goedzakken, terwijl de Britten soms zelfs wat sympathie verdienen. Het voelt daardoor al snel alsof je door een geschiedenisboek loopt, rent en spingt. Daar staat tegenover dat de game soms wat simpel kan zijn: als moordenaar hoor je te sluipen, waardoor het raar is dat je bij ontdekking opeens een vechtmachine bent die legioenen moeiteloos van zich afslaat.
Prijs: €60 **
Platform:** Playstation 3, Xbox 360